中华民族的形成与发展走着自己独特的道路。从历史到当下，中国长期是一个统一多民族国家；各民族在同一个国家内交流交融，形成了中华民族。中华民族既不是一个单一民族，也不是多个民族的简单集合体，而是多元性与一体性交织、由多元凝聚为一体、一体又不排斥多元的共同体。中华民族历史悠久，有百万年的人类史、一万年的文化史、五千多年的文明史；中华民族正屹立于世界民族之林，正踏在伟大民族复兴的道路上；中华民族也面向未来，致力于建构人类命运共同体的美好愿景。中华民族是自在的，也是自觉的；是传统的，也是现代的；是多元的，也是一体的。中华民族在历史中形成，也在当下和未来不断发展。
因此，要正确认识中华民族的形成发展史，正确认识中华民族的多元一体格局，正确认识历史中的中华民族、中华文明与中华民族现代文明的关系，不能秉持片面的、单一的、静止的观点，或简单套用当下流行的某一种民族理论。应充分结合中华民族的历史与现实，以中国特色的理论体系认识中华民族共同体。这既是学术界迫切期待推进的研究，也是当下铸牢中华民族共同体意识和中华民族共同体教育绕不开的关键课题。
国家民委主持编写的教材《中华民族共同体概论》(以下简称《概论》)响应时代需求而生，系统阐释了中华民族共同体的理论基础、历史脉络和未来展望，填补了新时代民族教育工作缺乏国家统编教材的缺憾。这部教材充分参考了近代以来各学科对中华民族共同体的讨论与研究，全面总结习近平总书记提出“铸牢中华民族共同体意识”以来近十年的相关研究成果，大胆地探索出一套创新的叙述体系和理论体系，为今后更深入的中华民族共同体研究指明了道路、搭建了框架，是一部兼具学术意义、教育意义和现实意义的教材。
《概论》教材出版前已经过多轮试讲打磨和文字修改，2023年12月初次出版已呈现出较为成熟的形态，较好地兼顾了学术性与通识性、知识性与理论性，是一部便于教师讲授、利于学生学习、适于读者探索的教材。因此该教材刚刚出版，就取得了巨大的销量，受到社会各界的好评。之所以能取得较好的反响，得益于该教材以下几个特点。
一、以习近平总书记关于加强和改进民族工作的重要思想为指导
2023年10月27日习近平总书记在二十届中央政治局第九次集体学习时的讲话强调：“构建中华民族共同体理论体系，必须立足中华民族悠久历史”“立足中华民族悠久历史，加强中华民族共同体理论体系建设”[1]。理论体系的创新，离不开对历史的总结与研究。《概论》编纂过程中坚持以全面而深刻地解析中华民族形成发展史为内容主干，兼顾对当下民族政策的介绍与解释，在充分考察历史与现实的基础上构建自主理论体系。做到了挖掘理论的历史依据，找寻现实的历史源头，梳理政策的历史脉络，使全书的叙述根植于历史、立足于历史、升华于历史。
“历史研究是一切社会科学的基础”[2]。中国特色的民族共同体理论体系如果不是建立在深厚的历史依据和充分的历史研究之上，则无异于空中楼阁。既不能解释历史中的各民族交往交流交融，也难以为当下民族工作提供借鉴，更无法对抗某些西方理论体系的冲击。学术研究和理论体系的较量，也是百年大变局的一部分，是大国博弈的一部分，是要硬碰硬甚至刺刀见红的。我们深知西方某些“新理论”“新观念”暗藏不利于中国的政治目的。这些理论建立在整个西方近代学术基础上，是书本里的“铁浮屠”“拐子马”。我们只有拿出自主构建的、有深厚历史为基础的、如泰山般厚重坚实的理论体系，才能应对西方民族理论思想和话语体系的冲击。
“历史是最好的老师”[3]。教材好不好，要在课堂上检验。《概论》作为国家统编教材，最终目的是要让全国的教师讲得好、各民族的学生学得好，让不同知识层次的人都听得懂、听得进、愿意学、主动学。教师是教材的第一批读者，而教师一般有较好的专业知识素养。教材中的论述和观点必须首先说服教师，让教师从心底接受并乐于将之传播给更多人。如果教师都不相信教材里的主要观点和理论，那么只能照本宣科，甚至会把课讲歪讲坏。这样不仅难以促进铸牢中华民族共同体意识的工作，甚至还会起到反作用。而最能说服人的，就是“一一垂丹青”的历史。对于学生而言如果面对的是一本政策文件汇编式的教材，恐怕很难提起兴趣。鲜活的历史人物和历史事件，则能够吸引青年学子的注意力，使他们愿意看下去。当这些中华民族形成发展中的点点历史被他们牢记，自然能够潜移默化地引导年轻人树立正确的中华民族历史观并铸牢中华民族共同体意识。
习近平总书记指示要“编好用好《中华民族共同体概论》”。编好《概论》，是用好《概论》的基础；在课堂内外用好《概论》，才能让中华民族共同体意识深入各族人民内心，让各民族永远像石榴籽一样紧紧抱在一起，任何外部势力都无法破坏民族团结。
二、史料为基础，“文章不写一句空”
习近平总书记要求，“加快形成中国自主的中华民族共同体史料体系、话语体系、理论体系”“继续推进中华民族通史、中华民族交往交流交融史编纂工作……做好文物古籍发掘、整理、利用工作。”[1]中华民族自古以来善于记录历史，中华先民留下了丰富的历史记录。其中既有浩如烟海的汉文历史典籍，也有许多少数民族语言文字书写的历史。近代以来，随着敦煌文书、吐鲁番文书的发现以及西北多地简牍的出土，记录和反映中华民族形成发展的史料不断增多。但在当下的时代环境下研究中华民族历史，这些史料还不够。
习近平总书记在评价中华文明探源工作时曾指出：“我们运用生物学、分子生物学、化学、地学、物理学等前沿学科的最新技术分析我国古代遗存，使中华文明探源有了坚实的科技分析依据，拓展了我们对中国五千多年文明史的认知。”[4]这对我们研究中华民族的历史也很有启发。《概论》编写组也充分运用多学科研究资料，吸纳考古学、体质人类学、分子生物学、天文学史、科技考古的最新研究成果，大大扩展了中华民族共同体史料体系，为构建中华民族共同体话语体系、理论体系奠定了坚实的基础。在各类跨学科材料中，考古发现无疑是最重要的一类。
“考古工作是展示和构建中华民族历史、中华文明瑰宝的重要工作。认识历史离不开考古学。”[5]《概论》大量使用了考古材料，这在其配图中有突出体现。书中插图绝大多数是考古发现的各类能够反映历史上中国各民族交往交流交融情况的器物和资料，由多位考古专家搜集整理并撰写说明。这项工作的成果也被民族文化宫“铸牢中华民族共同体意识系列展览”所吸收，让社会公众实地感受和亲眼见证了中华民族共同体休戚与共、荣辱与共、生死与共、命运与共的历史洪流。随着《概论》进入课堂，该展览可作为绝佳的课外参观资源，与《概论》教材形成全面呼应。
三、以史为纲，紧紧围绕“中华民族史”展开叙述
《概论》全书一共十六讲，其中用了十三讲全面梳理了从史前时代到当下新时代中华民族共同体的形成发展历史。每一讲均从政治、经济、社会、文化四个维度全面阐释这一时期各族群、各民族是如何交往、交流、交融的，如何凝聚为一个共同体的。习近平总书记指出，“一部中国史，就是一部各民族交融汇聚成多元一体中华民族的历史，就是各民族共同缔造、发展、巩固统一的伟大祖国的历史。”[6]这正是《概论》教材想展现给读者的历史图景。
书写中华民族共同体的历史，不能写成各少数民族史，也不能写成边疆史，更不能写成汉化史或征服史。各个历史时期的各族群、各民族共同创造了中华文化、共同书写了中华历史、共同凝聚为中华民族。因此，中华民族史的书写，必须凸显“共同”二字。固然，各民族的人口数量、创造的物质文明和精神文明成果有多寡之别，这些都是客观的历史，不能予以扭曲或掩盖。但在中华民族历史观指导下书写的历史，不能因此给各民族分出“主角”“配角”“龙套”。一部中华民族史里只有一个主角，那就是中华民族。在中华民族共同体中，无论是历史中融入的族群还是当下的56个民族，无论其人口多少，都是不可或缺、不可分割的一部分。
《概论》教材作为该领域的开创之作，不可能毫无瑕疵。作为集体智慧的产物，《概论》难以避免地存在各部分之间写作风格的差异。随着《概论》教材在全国广泛使用，随着考古新发现在不断公布，各学科相关研究在稳步推进，国内外形势和民族工作需求也会变化，《概论》教材需要不断修订以适应时代需求。但是，瑕不掩玉，《概论》的出版，标志着中华民族共同体话语体系与理论体系的创建工作已走出了稳健的第一步。假以时日，中华民族共同体教育和铸牢中华民族共同体意识工作一定能行高致远，为构筑中华民族共有精神家园发挥重要作用。
参考文献：
[1]习近平.铸牢中华民族共同体意识：推进新时代党的民族工作高质量发展[J].求是,2024(3):4-8.
[2]习近平.致中国社会科学院中国历史研究院成立的贺信[M].历史研究,2019(1).
[3]习近平.在党史学习教育动员大会上的讲话[J].求是,2021(7).
[4]习近平.把中国文明历史研究引向深入，增强历史自觉坚定文化自信[J].求是,2022(14).
[5]习近平在中央政治局第二十三次集体学习时强调：建设中国特色中国风格中国气派的考古学、更好认识源远流长博大精深的中华文明[N].人民日报，2020-09-30(1).
[6]习近平.在全国民族团结进步表彰大会上的讲话[M].北京：人民出版社，2019:7.
原文刊发于《中南民族大学学报（人文社会科学版）》2024年第6期；作者刘卓异，系北京师范大学历史学院暨史学理论与史学史研究中心副教授。