霜降 草虫

  

【字说节气】 

二十四节气中，霜降紧跟秋分与寒露，是秋季的最后一个节气。《月令七十二候集解》：“霜降，九月中。气肃而凝，露结为霜矣。”秋意渐浓，晴朗无风的夜晚，气温降至冰点以下，空气中的水蒸气凝结成霜，霜降便是因为这样的气候特征而得名。

《说文解字》：“霜，丧也，成物者。从雨，相声。”霜是从雨相声的形声字。在霜的训释中，包含着古人对“霜”的辩证认识。霜之所以训“丧”，是因为霜意味着万物肃杀。从汉语词源上来说，“霜”因丧亡而得名，与“丧”“亡”等同源。对此古人在声训中亦有揭示，《释名·释天》：“霜，丧也，其气惨毒，物皆丧也。”“霜”的丧亡义，也被带入了由其构造的“孀”字。“孀妇”即“丧妇”，“孀”字从“霜”得声，并非因孀妇守节而取“霜”的冰清玉洁之意，而是直白说明其为丧夫之妇。在物候方面，《逸周书·时训解》：“霜降之日，豺乃祭兽。又五日，草木黄落。又五日，蛰虫咸俯。”为了度过即将到来的长冬，豺狼开始大规模捕猎；草木逐渐枯黄，在秋风中飘落；蛰居习性的动物潜藏在洞穴和土地深处，开启冬眠。在礼俗方面，《礼记·祭义》：“霜露既降，君子履之，必有凄怆之心，非其寒之谓也。”霜降之后，寒冷袭人，人们也不可避免地怀念先祖，升起一股凄怆之悲。

“霜”又训“成物者”，是因为霜也伴随着万物成熟。在自然方面，深秋时节，昼夜温差增大，草木结霜，迎来了最美的收获季节。贾思勰《齐民要术》记载，水稻宜“霜降获之”，因为“早刈米青而不坚，晚刈零落而损收”。元人王冕《舟中杂纪（其十）》还写道：“露深花气冷，霜降蟹膏肥。”无论是谷物还是鱼蟹，都在霜降前后迎来成熟。一些比较耐寒的蔬菜水果，比如白菜、萝卜、柿子，经霜之后会变得更加甜脆且易存贮。在人事方面，《荀子》：“霜降逆女。”《孔子家语》：“霜降而妇功成，而嫁娶者行焉。”霜降时节，小伙们农事已毕，姑娘们结束了一年的采桑、养蚕、缫丝工作，有了一定的收成，就可开始筹备婚礼了。

《说文解字》在雨部排列与降水有关的汉字时，自“雪”开始，次以“零”“霖”，再次之以“露”，终以“霜”结束。四时代谢，冬日，伴随着小雪、大雪，百谷在积雪的覆盖之下，屯聚着来年春天怒发的力量。春日，由雨水而谷雨，万物在雨露的润泽下茁壮成长。转至秋日，自白露、寒露而至霜降，草木凋零，秋天逐步走向尾声。许慎的这组列字顺序，正照应着雨水千变万化的形态和生杀万物的时序。

相较于“霜”，“降”字出现得更早一些。甲骨文、金文中已有“降”字。“降”字左边从“阜”，像侧面的山陵之形。《说文》：“阜，大陆，山无石者。”“阜”之本义就是土山、丘陵，在今天已很少单独使用，但为常用的部首，构成“陵”“陆”“险”“阻”等与山形山势有关的汉字。“降”字右边，取两脚朝下之形。古文字的“降”，描绘一个人一步一步从山上下来的情景，本义是降落。

“霜降”连言，道出了古人对“霜”的浪漫想象。现代科学研究表明，霜与雨、雪、雹等降水现象不同，它不是从天而降，而是贴近地面的空气受冷凝结而成。古人当然未尝目睹霜降的场景，他们只是透过地面的霜华、肃杀的寒气、凋零的草木去想象此前霜花无声无息地从天而降。张九龄《秋晚登楼望南江入始兴郡路》“潦收沙衍出，霜降天宇晶”，贾岛《谢令狐绹相公赐衣九事》“雪来松更绿，霜降月弥辉”，都用简练的语言，勾勒出潦水渐涸、雪松挺立、霜华漫天的秋冬景象。古人不仅用“降”，也常用“下”“落”“雨”来描写霜，比如李白《咏桂》“一朝天霜下，荣耀难久存”，王昌龄《太湖秋夕》“水宿烟雨寒，洞庭霜落微”，孟郊《出门行二首》“海风萧萧天雨霜，穷愁独坐夜何长”。作为节气的霜降，也并不意味着在此期间一定会降霜，而是以骤降的气温预示寒冬将至，提醒人们提前做好过冬的准备。

霜降时节，带给人们的并不是一派衰败的景象，相反，它将山林染上了绚丽的秋色，给田地披上了金黄的稻香，使鲈鱼肥美、蟹盖满黄、好柿成霜。不要畏惧秋深的寒凉，让我们一起走出去，抛却悲秋的情绪，欣赏秋季最后的斑斓乐章，享受自然的丰富滋养。

原文刊发于《光明日报》2024年10月25日第16版；作者赵芳媛，系北京师范大学珠海校区文理学院中文系讲师。

原文链接：https://epaper.gmw.cn/gmrb/html/2024-10/25/nw.D110000gmrb_20241025_2-16.htm